【糖尿病】

血液中には一定量の糖（ブドウ糖）が溶けており、エネルギーとして使われています。この血液中の糖（血糖）の濃度は、インスリンなどのさまざまなホルモンによってコントロールされています。しかし、何らかの原因でインスリンが不足したり働きが悪くなると、血糖の量が多くなることがあります。これを高血糖といい、慢性的に高血糖が持続する状態を「糖尿病」といいます。 糖尿病ははじめのうちは自覚症状がなく、検査などで名前のとおり尿から糖が検出されて気がつくケースが多くなっています。糖尿病が進むと危険な合併症を引き起こしやすいため、厳密な血糖コントロールが必要です。

糖尿病には、「インスリン依存型」と「インスリン非依存型」の２つのタイプがあります。インスリン依存型は、先天的にインスリンが不足するために高血糖になるタイプで「１型糖尿病」とよばれています。また、インスリン非依存型はインスリンは分泌されているものの、その働きが悪いために糖をエネルギーに変えることができず高血糖となるタイプで、「２型糖尿病」とよばれています。日本人の糖尿病患者のほとんどが「２型糖尿病」です。

インスリンが分泌されているにも関わらず食後の血糖値が一定以上に高くなり、将来、２型糖尿病に移行する可能性が高いとされる病態をいいます。正常と糖尿病との間に位置するため、「境界型糖尿病」ともよばれています。

血液中のインスリン濃度に見合ったインスリンの作用が得られず、高血糖が持続する状態を指します。原因としては、インスリン受容体の数が減少したこと、インスリン受容体を介した情報伝達の能力が低下した状態であること、インスリン受容体の阻害物質が存在することなどが考えられます。